我国地大物博，煤炭资源丰富。然而由于我国煤炭的生产地域分布和消费地区的不平衡，煤炭的运输在煤炭的运营中占据重要地位，而集运站在煤炭运输中起了重要作用。他的存在解决了产销的中间环节。
我国地大物博，煤炭资源丰富。然而由于我国煤炭的生产地域分布和消费地区的不平衡，煤炭的运输在煤炭的运营中占据重要地位，而集运站在煤炭运输中起了重要作用。他的存在解决了产销的中间环节。
首先，采购功能。煤炭集运站一般是由煤炭生产企业、运输公司或独立的自然人投资兴建，对于所需煤炭以贸易方式购买，因此，煤炭集运站具有采购的功能。一般大中型煤炭生产企业均有自建的铁路专用线和集运站，煤炭产品可以直接通过铁路专用线运输到集运站再往外运。另一部分独立运营的集运站，为中小企业服务，其常常充当贸易商的角色，需要从周边的煤矿采购煤炭，煤炭产品通过公路的短途运输至集运站。
其次，仓储及中转地功能。集运站一端连接着煤矿企业，另一端连接着铁路。与公路运输相比，铁路运输的数量更大，一列火车少则5500吨，多则10000-20000吨。在装车前，首先，需要备足一列或者几列的货源。因此，集运站需要具备十万吨或者数十万吨的仓储场地。另外，集运站不是终端消费地，煤炭在此仓储的目的是为了运输到目的地或者下一流通环节。因此，其具备中转地的功能，既可以直接装车发运;也可以在仓储过程和装车前进行供销配货等贸易行为。
再次，降低煤炭短途运输成本。集运站位于煤矿和铁路主干线之间，煤炭从煤矿运到铁路主干线分为两个阶段。首先，煤炭产品需通过短途公路运输至集运站，再通过集运站的铁路线运输到主干线。如果没有集运站，则煤炭产品需直接通过公路运输至铁路主干线再往外运。在煤矿与铁路主干线距离不变的情况下，显然，全程采用公路运输较部分区段采用公路运输而另部分区段采用铁路运输的成本更高，故而，煤炭集运站的存在，将降低煤炭短途运输的成本。
最后，有效提高煤炭铁路运力。集运站建设是铁路干线建设必须配套的集运装车点系统,没有配套的集运站建设,就不可能向干线输送充足的煤炭。集运站多建设在煤炭主产地附近，拥有充裕的货源，可快速的将从各煤矿组织来的煤源通过高效的装车系统将煤装车，进入铁路干线进行运输，大大的提高了铁路干线的综合利用效率，提高了铁路的运力。分线或者支流，通过在集运站装好整个大列后，直接接入主干线，缓解了主干线上有限的装运站点仓储能力和装车能力的制约。
